Numerus

Der Numerus (pl. Numeri, vom Lat. Numerus '(An)zahl, Menge') ist eine grammatische Kategorisierung, mit der die Quantitätsverhältnisse erfasst werden und Angaben zur Anzahl der bezeichneten Elemente gemacht werden, daher auch grammatische Zahl genannt.

Das Deutsche unterscheidet zwischen Singular (ein Element, oder Einzahl) und Plural (zwei oder mehr Elemente, oder Mehrzahl). Andere Sprachen haben eine feinere Numerusdifferenzierung mit weiteren Numeruskategorien, wie den Dual (genau zwei Elemente, z.B. im Altgriechischen), den Trial (genau drei Elemente, z.B. im Fidschi) oder den Paucal (eine geringe oder kleine Anzahl von Elementen, z.B. im Russischen). Im Deutschen werden Substantive (1), Verben (2), Adjektive (3), Artikelwörter (4) und Pronomina (5) nach dem Numerus flektiert. In einigen Fällen sind die Singular- und Pluralform synkretisch, d.h. sie unterscheiden sich in einem Merkmal (Singular vs. Plural) aber nicht in der Form (6).

(1) ein Tisch vs. zwei Tische

(2) ich schlafe vs. wir schlafen

(3) das gelbe Haus vs. die gelben Häuser

(4) das Haus vs. die Häuser

(5) ich vs. wir

(6) das Kabel vs. die Kabel

Im Deutschen gilt der Singular als die grammatisch unmarkierte Form, aus der der Plural abgeleitet wird. Die Pluralform wird bspw. in der Substantivflexion durch einen Flexionssuffix (7) oder Umlaut (8) markiert. Die Markierung durch einen Umlaut tritt vor allem bei Substantiven häufig in Kombination mit einem Flexionssuffix auf (9). Die Unterscheidung zwischen Singular und Plural kann auch mithilfe von unterschiedlichen Stämmen realisiert werden, vor allem bei Pronomina (10) & (11).

(7) Freund - Freunde

(8) Garten - Gärten

(9) Mann - Männer

(10) ich - wir

(11) mein - unser

Bei einigen Substantiven gibt es keine Numerusflexion. Ein Substantiv, das nur im Singular vorkommt, nennt man Singularetantum, darunter fallen bspw. einige Stoffnamen (Wasser), Abstrakta (Durst) und Kollektiva (Schmuck). Ein Substantiv, das nur im Plural vorkommt, nennt man dagegen Pluraletantum, darunter fallen einige Kollektiva (Leute, Eltern), Krankheiten (Pocken) und Fachtermini (Unkosten). Die meisten deutschen Wörter (insbesondere Substantive) können jedoch sowohl im Singular als auch im Plural realisiert werden.

Innerhalb von Nominalphrasen sind Substantive, attributive Adjektive und Artikelwörter (bzw. Determinierer) hinsichtlich des Numerus kongruent zueinander (12) & (13) (ausnahmen sind hier pränominale Genitive (14)), d.h. sie übereinstimmen in der Numeruskategorie. Darüber hinaus kongruiert im Deutschen eine Nominalphrase, die als Subjekt des Satzes fungiert, mit dem finiten Verb des Satzes in Numerus.

(12) die_PL schönen_PL Schuhe_PL

(13) meine_PL schönen_PL Schuhe_PL

(14) Peters_SG Schuhe_PL

Die Realisierung einer bestimmten Numeruskategorie (Singular oder Plural) muss nicht immer mit einem tatsächlichen Ausdruck von Ein- bzw. Mehrzahl korrelieren. Bspw. kann der Plural auch für Quantitäten kleiner als 1 benutzt werden (15) & (16), darüber hinaus kann der Singular (z.B. in generischen Ausdrücken) für den Ausdruck einer größeren Menge von Individuen verwendet werden (17).

(15) Ich besitze null/0,5 Kühe.

(16) *Ich besitze null/0,5 Kuh.

(17) Ein Hund hat vier Beine.

Literatur

• Buscha, Joachim & Helbig, Gerhard. 2018. Deutsche Grammatik: Ein Handbuch für den Ausländerunterricht. Stuttgart: Ernst Klett Sprachen.
• Corbett, Greville G. 2004. Number (2. Aufl.) (Cambridge Textbooks in linguistics). Cambridge: Cambridge University Press. Erstausgabe, 2000.
• Fries, Norbert. 1997. Die hierarchische Organisation grammatischer Kategorien (Sprachtheorie und germanistische Linguistik 7). Debrecen: Institut für Germanistik an der Lajos-Kossuth-Universität.
• Gaeta, Livio. 2008. Die deutsche Pluralbildung zwischen deskriptiver Angemessenheit und Sprachtheorie. Zeitschrift für germanistische Linguistik 36: 74-108.
• Kiparsky, Paul & Tonhauser, Judith. 2012. Semantics of Inflection. In: Maienborn, Claudia, Heusinger, Klaus von & Portner, Paul (eds.). 2012. Semantics: An International Handbook of Natural Language Meaning. Berlin: De Gruyter Mouton, 2070-2097.
• Lasersohn, Peter. 2011. Mass Nouns and Plurals. In: Maienborn, Claudia, Heusinger, Klaus von & Portner, Paul (eds.). 2012. Semantics: An International Handbook of Natural Language Meaning. Berlin: De Gruyter Mouton, 1131-1185.
• Link, Godehard. 1991. Plural. In: Stechow, Arnim von & Wunderlich, Dieter (eds.). 1991. Semantik: Ein internationales Handbuch zeitgenössischer Forschung. Berlin: Walter de Gruyter, 418-440.
• Machicao y Priemer, Antonio & Müller, Stefan. 2021. NPs in German: Locality, theta roles, and prenominal genitives. Glossa: A journal of general linguistics.
• Wegener, Heide. 2003. Normprobleme bei der Pluralbildung fremder und nativer Substantive. Linguistik online 16: 119-157.
• Wiese, Heike & Piñango, Maria. 2014. Computations in the Mental Lexicon: Noun Classes and the Mass/Count Distinction. In: Machicao y Priemer, Antonio, Nolda, Andreas & Sioupi, Athina (eds.). 2014. Zwischen Kern und Peripherie: Untersuchungen zu Randbereichen in Sprache und Grammatik. Berlin: De Gruyter, 209-235.
• Wöllstein, Angelika. 2016. Duden: Die Grammatik (Bd. 4). Berlin: Dudenverlag.

Weblinks

• Grammis: https://grammis.ids-mannheim.de/systematische-grammatik/2923 (Zugriff: 07.02.2021, 11:25 Uhr)